Les emprunts à l’anglais ne sont pas tous répréhensibles; ils viennent enrichir notre langue. Et il est compréhensible que le français puise dans l’anglais américain, comme il s’est jadis abreuvé dans la vasque du vocabulaire italien.

Ce qui est moins acceptable, cependant, c’est de voir des mots ou des expressions facilement traduisibles, mais qui ne le sont pas à cause de la fascination qu’exerce la langue américaine sur les francophones un peu partout dans le monde.

Des traductions évidentes

Il y a en effet des cas où la traduction de l’anglais est tellement simple qu’on se demande pourquoi on ne la fait pas tout simplement. Voici quelques cas :

QR code : le code QR. Tout le monde comprend au Canada. L’anglais n’apporte rien dans ce cas.

Rubik’s cube : le cube de Rubik. Celui-ci est un Hongrois. Alors pourquoi désigner son invention par l’expression anglaise?

Mobil-home : une maison mobile, tout simplement.

Room service : le service aux chambres.

D’autres exemples où la traduction est moins transparente.

Steward : agent de bord. C’est joli et c’est français; délaissons les hôtesses de l’air et les stewards. Horribles tous les deux.

Airbag : coussin gonflable, recommandation officielle. C’est ce qu’on dit couramment au Québec. On pourrait dire aussi coussin de sécurité.

Prompteur : télésouffleur. Un autre mot ridicule inventé par les Québécois. « Prompteur » n’est pas véritablement un mot français, malgré les apparences. Il vient de l’anglais prompter. Bien sûr, il passe mieux. La traduction s’inspire du mot « souffleur », la personne qui souffle leurs répliques aux comédiens à la mémoire défaillante.

Langues empruntent les unes aux autres

On s’entend pour dire qu’il n’existe aucune langue « pure ». Au fil des siècles, un idiome emprunte à ses voisins, au fil des guerres, des invasions ou de l’avènement d’une grande civilisation, comme la Grèce ou l’Empire romain.

Sur cette tribune, j’ai beaucoup discuté de l’anglicisation du français en Europe. Certains m’ont fait valoir que ce phénomène était normal et compréhensible, à cause de la domination des États-Unis dans le monde. C’est exact, mais cela ne justifie pas tous les emprunts.

Les emprunts devraient être réservés à des notions qu’il est plus difficile de rendre en français, des notions qui appellent une périphrase. Il ne faudrait toutefois pas ériger une muraille de Chine entre le français et l’anglais, mais une certaine retenue s’impose. Hélas, la volonté de traduire semble disparue en Europe.

Le lait est suri, il est passé date. C’est ce qu’on entend couramment au Québec et au Canada français. Je ne suis pas certain que nos amis européens, africains ou asiatiques comprendraient. Passé date n’est pas français, c’est du franglais caillé.

L’expression serait un amalgame de deux phrases en en anglais : past due et out of date.

En clair, le lait a dépassé sa date de péremption, sa date de conservation. Bref, il est périmé.

Démodé

L’expression s’emploie aussi au sens de démodé. « Selon le contexte, on la remplacera entre autres par les expressions ou les termes suivants : dépassé, passé, vieux, vieilli, archaïque, démodé, ancien, etc. », nous l’Office québécois de la langue française.

Laquelle des expressions suivantes est un anglicisme?

1. Avoir les dents longues.
2. Se casser les dents.
3. Montrer les dents.
4. Avoir des dents.
5. Avoir une dent contre quelqu’un.
6. Quand les poules auront des dents.

Un jeune Turc peut avoir les dents longues : il est ambitieux. Mais il peut aussi se casser les dents, c’est-à-dire échouer. S’il est agressif, il montrera les dents et pourra même avoir une dent contre un adversaire. Il reconnaitra ses torts seulement quand les poules auront des dents, c’est-à-dire jamais.

Bien sûr, il a des dents, comme tout le monde. Mais une loi, une série de mesures ne peuvent pas avoir des dents en français. En anglais, si. Évidemment, la traductrice paresseuse (ou son pendant masculin) accouchera d’un retentissant « avoir du mordant », ce qui rejoint l’expression anglaise, et se voudra rassurant pour ceux qui craignent comme la peste de s’éloigner de l’anglais – c’est ce que l’anglais dit, après tout…

Une loi efficace et renforcée permettra au gouvernement de combattre la criminalité, par exemple. La nouvelle loi augmentera la capacité du gouvernement, elle l’habilitera maintenant à répondre plus énergiquement à tel problème. La loi en question est plus rigoureuse, elle plus contraignante.

Annulez donc votre rendez-vous chez le parodontiste et pratiquez un français plus incisif.

À moins d’avoir une dent contre la langue française.

Une de vos amies poste un statut dans Facebook ou partage un tweet dans X. Vous êtes d’accord avec elle et vous cliquez sur le petit cœur. Vous avez liké son statut.

Relisez bien le paragraphe précédent. Les mots en italique viennent de l’anglais. En fait, une grande partie de ce qui se dit dans le monde de l’informatique et des médias sociaux vient de l’anglais. De nos jours, des mots comme ordinateur, logiciel, téléchargement, sauvegarde seraient énoncés en anglais, sous prétexte que ce sont des termes américains intraduisibles. Ah, cette Amérique mythique.

Je ne reviendrai pas une autre fois sur l’anglicisation de la France. Choose France, comme ils disent.

Liker

Quand on like un message, on l’apprécie, on l’approuve, on l’aime, on est d’accord avec la personne qui l’a écrit. Vous réagissez à ce message, bien que ce verbe réagir soit quelque peu ambigu. Disons que vous réagissez positivement.

Le rédacteur désabusé peut toujours baisser pavillon et utiliser le verbe liker, bel et bien intégré au vocabulaire français et paradant sans vergogne dans le Robert et le Larousse.

Mais attention aux fautes de conjugaison; liker fait nous likâmes au passé simple de la deuxième personne du pluriel. C’est ce que précisent les dictionnaires. Je ne like pas du tout.