Les élections de mi-mandat aux États-Unis sont une source de vocabulaire presque aussi passionnante que le scrutin lui-même.
Tout d’abord l’appellation midterms, que l’on traduit en français par élections de mi-mandat. La presse française a adopté l’anglicisme fort pratique dans les titres, mais aussi présent dans le corps des articles, malheureusement.
Lors de ce scrutin, la totalité des 438 membres la Chambre des représentants doivent retourner devant les électeurs, de même que le tiers des sénateurs. Cette année, 35 d’entre eux sont en campagne.
Deux expressions
- Les swing states
L’issu du vote est souvent déterminé par les humeurs changeantes des swing states, c’est-à-dire les États qui peuvent pencher aussi bien d’un côté que de l’autre. En français, il est question des États pivot.
Plusieurs traductions sont possibles : les États clés (qui revient souvent); les États indécis; les États charnière.
L’identité de ces États varie selon la conjoncture. Traditionnellement, l’Iowa donne le ton de l’élection, car il vote le plus souvent du même côté que l’ensemble de la population.
En 2026, certains États farouchement républicains semblent enclins à voter pour les démocrates. Ils deviennent à leur tour des États clés. C’est notamment le cas du Texas.
- Le gerry mandering
Une organisation fédérale comme Élections Canada est inimaginable de l’autre côté de la frontière, car ce sont les États qui régissent le processus électoral. Le découpage des circonscriptions est décidé par les autorités locales, et celles-ci ne se gênent pas pour tenter de favoriser le gouvernement en place.
Certains États, dont le Texas, ont procédé à ce que l’on appelle là-bas au gerrymandering. Il s’agit de redessiner les contours d’une circonscription pour, par exemple, envoyer des électeurs progressistes dans une circonscription bourgeoise et ainsi rendre leur vote nul. Ce genre de manipulation se fait légalement et vise à favoriser un camp au détriment de l’autre.
Les traductions possibles abondent : remaniement/découpage arbitraire/malhonnête; charcutage électoral; manipulation à des fins électorales.
La base de données Termium propose des traductions intéressantes : redécoupage électoral partisan; remaniement partisan des circonscriptions électorales.
La démocratie étasunienne est en crise, on le voit clairement, et le gerrymandering constitue un des nombreux symptômes inquiétants qui étayent cette affirmation.