Le mot traite est quelque peu vieilli. Jadis, il désignait le commerce des esclaves. Plus près de nous, il qualifie un trajet sans interruption : aller d’une seule traite de Québec à Rimouski.

Se payer la traite

Toutefois, l’expression se payer la traite demeure mystérieuse pour le reste de la francophonie. On se paie la traite en s’offrant le Laurie Raphaël, une grande table de Québec. Une folie, quoi. On se gâte.

Comme l’indique le site Je-parle-québécois.com : « La traite était un moyen de définir une dette commerciale au Moyen-Âge. » Donc l’expression en question signifie « s’offrir quelque chose sans payer immédiatement. »

Si vous allez au bar, vous pouvez payer la traite à votre ami, autrement dit lui offrir un verre.

Se payer la traite peut également vouloir dire se payer du bon temps. Par exemple passer la fin de semaine à Québec.