On entend beaucoup l’expression imagée ajouter l’insulte à l’injure. Reconnaissons-le, elle a de la gueule, elle en impose. Cette faconde nous fait oublier son origine anglaise et le pléonasme qu’elle dissimule sous sa cape enflammée.
L’expression en question n’est rien d’autre qu’un calque de la locution anglaise to add insult to injury. Ce calque est d’autant plus condamnable que le mot injury ne signifie pas « injure », mais bien « blessure ». Il en résulte un pléonasme, puisque les mots insulte et injure signifient sensiblement la même chose.
Alors par quoi peut-on remplacer l’expression?
Commençons par les insultes : comble d’insulte; redoubler d’insultes.
Un petit tour dans les combles : pour comble; comble de tout; et le comble; pour comble d’insulte.
Autres expressions : dépasser la mesure; aller trop loin; doubler ses torts d’un affront; pour couronner le tout; comme si cela ne suffisait pas.
Une expression courante comme par-dessus le marché peut aussi nous dépanner. Et que diriez-vous de la cerise sur le gâteau, et pour en rajouter?
Il y en a sûrement d’autres.
André, tu viens de clore un débat enflammé lors d’un souper convivial entre copain.
En fait, l’origine aurait été maladroitement déformée par le langage oral. « add insult to injury » était à l’origine «adding salt to injury », ajouter du sel à la blessure… qui fait fichtrement mal!