Avons-nous perdu le contrôle avec contrôler?
La question se pose puisque ces deux mots ont vu leur sens infléchi par l’anglais. Pour cette raison, beaucoup de langagiers s’en méfient, voire les condamnent.
Essayons d’y voir clair…
Contrôle
Au sens original, contrôle signifie vérification, inspection.
Exercer un contrôle financier. Faire un contrôle d’identité.
Le mot peut aussi avoir le sens de surveillance.
Contrôle judiciaire, contrôle radar.
Toutefois, contrôle a vu son sens s’élargir sous l’influence de l’anglais, ce qui ne fait pas l’affaire de bien des gens, qualifiés parfois de « puristes ».
Vérifier le bon fonctionnement d’un appareil peut aussi être considéré comme un contrôle.
Le fait de dominer, diriger ou de maîtriser est probablement le sens le plus répandu de nos jours, toujours sous l’influence de l’anglais.
Il a perdu le contrôle de son véhicule.
Avoir le contrôle de ses émotions.
Le fait est que l’expression s’est immiscée dans la langue courante et qu’il paraît maintenant difficile de l’éliminer. Quelques exemples :
Le contrôle des naissances, au lieu de régulation des naissances.
La situation est hors de notre contrôle, au lieu de indépendante de notre volonté.
Et comment ne pas mentionner :
Tout est sous contrôle. Pire : il est en contrôle.
Ce dernier est un grand favori des médias et de l’usage populaire.
Pourtant, il est tellement simple de dire « Tout va bien. » « Il maîtrise la situation. »
Contrôler
Ici, l’anglicisation du substantif se répercute sur le verbe, qui devient tout aussi suspect.
Contrôler la situation? Correct? Fautif? Idem pour « Se contrôler. »
Alors? Oui et non. Tout dépend de votre degré de tolérance pour les anglicismes. En tout cas, le Multidictionnaire de la langue française signale que ces formes sont passées dans l’usage.
Le danger, ici, est que le tandem contrôle et contrôler peut rapidement devenir un passe-partout vers la paresse.
Heureusement, on peut déjouer cette difficulté en faisant appel aux ressources du français.
Contrôler la criminalité (réprimer).
Contrôler la consommation de médicaments (encadrer).
Le gouvernement doit contrôler le déficit (juguler, freiner).
Des extrémistes ont pris le contrôle du Parti républicain (noyauté).